گفته می شود که گروه های مختلف مستقر در شهر برای تسلط بر مسیرهای پر سود قاچاق نفتی در رقابتی خونین درگیر بوده اند. بخش اعظم درآمد نفتی دولت مرکزی عراق از حوزه نفتی بصره تامین می شود و خاتمه دادن به تسلط شبه نظامیان بر شهر بصره برای تسلط دولت بر یکی از مهمترین مراکز اقتصادی این کشور ضرورت داشته است.