صدام و رژيم بعث از دوستان عرفات به شمار مى رفتند. تاآنجاکه حتى عراق برخى واحدهاى خود را به جنگهاى اعراب و اسرائيل اعزام كرد. عرفات در سال 1990 مرتکب خطايی سرنوشت ساز شد و با حمایت از حمله عراق به کویت، حمایت کشورهای عربی را تا حد زیادی از دست داد. بنابراین، عرفات چاره ای جز صلح با اسرائيل از موضع ضعف نداشت.